«…Мы живем, чтобы оставить след,

Дом или тропинку… дерево иль слово…»

Расул Гамзатов

Дружба аварского поэта Расула Гамзатова и калмыцкого поэта Давида Кугультинова – один из самых ярких и эталонных примеров «литературного братства» в истории многонациональной России. Их связывали десятилетия искренней личной привязанности, глубокое уважение к таланту друг друга и общая миссия сохранения родной культуры.

Поэты активно переводили произведения друг друга. Давид Кугультинов, в знак глубокого уважения, лично перевёл на калмыцкий язык знаменитый сборник стихотворений Расула Гамзатова «Высокие звёзды», который вышел отдельным миниатюрным изданием в Элисте. Он отмечал, что, соприкасаясь с поэзией Расула, человек «вырастает в собственных глазах». Гамзатов, в свою очередь, воспел их духовное родство в поэтических посланиях, отмечая, что они «соколам были сродни».

Они часто гостили друг у друга в республиках. Приезд Расула Гамзатова в Элисту или Давида Кугультинова в Махачкалу всегда становился масштабным культурным событием. В 1997 году Расул Гамзатов с супругой прилетел на 75-летний юбилей Давида Кугультинова в Калмыкию. Из-за задержки вертолёта поэт немного опоздал, однако, весь зал встретил их стоя. Д. Кугультинов позже вспоминал, что в этот момент испытывал невероятную гордость и благодарность своему народу за такое почтение к его близкому другу.

Дружба Гамзатова и Кугультинова не была изолированной. Они входили в легендарное творческое содружество четырёх главных национальных поэтов СССР: Мустай Карим (Башкортостан), Кайсын Кулиев (Кабардино-Балкария), Расул Гамзатов (Дагестан) и Давид Кугультинов (Калмыкия). Русский поэт Ярослав Смеляков посвятил этой неразлучной четверке знатные строки, подчёркивая их самобытность и общее признание во всей стране:

«…Вы из аймаков и аулов

Пришли в литературный край

Все четверо: Кайсан с Расулом,

Давид и сдержанный Мустай…»

Как писал сам Гамзатов в своей книге «Берегите друзей», истинная дружба людей не нуждается в громких эпитетах, она доказывается поступками и общим духовным кодом – искренняя любовь к родной земле и способность оценить ощущение того, что все они – россияне.